NUOVA ZELANDA GHIACCIATA - Record di Freddo e Consumi, l’Inverno Australe Mette in Ginocchio la Rete Elettrica

Mentre in Italia si boccheggia dal caldo e le città sembrano forni, dall’altra parte del globo la Nuova Zelanda sta vivendo l’inverno più duro degli ultimi anni. L’inverno australe ha portato ondate di gelo record che hanno costretto milioni di cittadini a tenere accesi riscaldamenti, stufe elettriche e caldaie giorno e notte. Il risultato è uno solo: la domanda di elettricità è schizzata ai massimi storici.

Gli operatori della rete neozelandese hanno registrato picchi mai visti prima. Le centrali lavorano a pieno regime, le famiglie ricevono bollette salate e il governo monitora ora per ora i consumi per evitare blackout. Il paradosso è evidente: a poche migliaia di chilometri di distanza, mentre l’Europa e il Mediterraneo combattono con ondate di calore da 40 gradi, nell’emisfero sud si combatte per restare al caldo.

Il freddo è arrivato all’improvviso e con una persistenza anomala. Temperature ben sotto la media, vento gelido che scende dalle Alpi neozelandesi, brinate che hanno imbiancato anche le coste. Nelle case si è alzato il termostato e nei negozi sono tornati a vendere coperte elettriche, deumidificatori e stufe a olio. A Wellington, Christchurch e Auckland i picchi serali di consumo hanno superato i record stabiliti durante le precedenti ondate di freddo. La causa è semplice: quando fa freddo davvero, tutti accendono tutto nello stesso momento.

L’effetto a catena è immediato. Più riscaldamento significa più pressione sulle reti, più import di energia, più costi. E in Nuova Zelanda, dove una buona parte dell’elettricità viene da idroelettrico ed eolico, il gelo mette a dura prova anche le riserve. Se i fiumi sono bassi e il vento cala, il margine di sicurezza si assottiglia. Per questo le autorità hanno lanciato appelli a un uso responsabile: abbassare di un grado il riscaldamento, evitare l’uso contemporaneo di elettrodomestici energivori nelle ore di punta, spegnere ciò che non serve.

È lo stesso meccanismo che vediamo d’estate da noi, solo al contrario. In Italia il nemico si chiama condizionatore. In Nuova Zelanda si chiama pompa di calore. In entrambi i casi la rete risponde all’urto di milioni di interruttori che scattano insieme. E in entrambi i casi la lezione è identica: il clima estremo non fa sconti e la domanda di energia diventa una questione di sicurezza nazionale.

Gli esperti climatici ricordano che gli inverni più rigidi e le estati più calde stanno diventando più frequenti. Non è solo una questione di temperatura media, ma di picchi. Picchi che mettono sotto stress le infrastrutture, che invecchiano, che non sono state pensate per reggere contemporaneamente caldo record e freddo record. La Nuova Zelanda lo sta sperimentando ora, con il contatore che corre e con la paura che il sistema salti proprio nelle notti più gelide.

Eppure in mezzo al gelo c’è anche un’immagine che fa riflettere. Da una parte spiagge italiane roventi, notti tropicali, gente che cerca un filo d’aria. Dall’altra famiglie neozelandesi avvolte in pile, finestre appannate, tè bollente per combattere il freddo. Stesso pianeta, stessi problemi, stagioni rovesciate.

Il 12 agosto noi guarderemo il cielo per un’eclissi. Loro guarderanno il contatore. Due spettacoli diversi, ma con lo stesso copione: l’uomo che prova ad adattarsi a una natura che corre più veloce delle previsioni.

Alla fine il freddo passerà anche in Nuova Zelanda. Il caldo passerà anche da noi. Quello che resterà è la domanda: quanto siamo pronti a reggere, insieme, quando il clima decide di spingere sull’acceleratore?